最近宣太后芈八子(后世称其为芈月，但史书并未记载她的名字)成为人们热议的人物，她是中国历史上第一位称太后的人，以太后的身份与自己的异父弟魏冉统治秦国长达四十一年之久。同是宣太后芈八子又是一位谜一样的人物，她为何后被自己一手拥立的亲生儿子赶下台?又是谁极力促成此事?宣太后、魏冉等人最终的人生结局又如何呢?
宣太后芈八子被自己儿子赶下台的原因很简单，两个字——权力!《纵横五千年》的编者独孤雁不止一次介绍父子、兄弟间血腥的争权斗争，权力面前无父子，也没有母子!公元前307年，18岁的公子稷继位，即秦昭襄王，史书记载“王少，宣太后自治事，任魏冉为政，威震秦国”。确实在宣太后、魏冉执政期间，秦国国力蒸蒸日上。
如果说18岁还“年少”的话，那么随着时间的推移，秦昭襄王逐渐长大成人，而宣太后、魏冉却一直没有归政的意思。秦昭襄王这一等就是36年，他已经从青葱少年，成为54岁的大叔了。36年间，他空有国君之名，无有国君之时，秦昭襄王也是一位雄才大略的君王，他不愿意继续做傀儡。此时一个人的出现帮他促成他解决这个问题!
公元前270年，穰侯魏冉想越过韩国、魏国，去攻打齐国。一个名叫的人范雎(jū)立即上书，秦昭襄王读罢，立即派人招其入宫。入宫时，范雎故意做错路，遇到秦昭襄王出来，也不跪拜。旁边的宦官呵斥道：“大王来了!”范雎反而故意说道：“秦国哪里有什么王?只有太后和穰侯罢了。”对于范雎的话，秦昭襄王都听到了，但却更他更加恭敬。
见秦昭襄王态度十分诚恳，范雎打开了话匣子，滔滔不绝的阐述了自己对于秦国发展的看法，原文很长，但道理明白，四个字——远交近攻!范雎提出了这个非常著名的策略，同时他也很清楚，现在宣太后在宫中势力强大，所以他对宫中之事并未涉及。秦昭襄王大悦，立即任命范雎客卿，为自己出谋划策。
经过几年的酝酿，公元前266年，范雎与秦王展开了一场密谈，范雎引述古今的历史实例，来说明君主无权的危害，“闻秦之有太后、穰侯、华阳、高陵、泾阳，不闻其有王”，提出“善治国者，乃内固其威而外重其权”，最后他还向秦昭襄王做了一个预测，“臣窃为王恐，万世之后，有秦国者非王子孙也”。
秦昭襄王也觉得时机已经成熟，他下令废去芈八子太后之位，同时把她的几个弟弟穰侯、高陵君、华阳君、泾阳君驱逐出秦国，同时任命范睢为相国。当穰侯带着财物返回自己的封地时，守门的管理检查，其金银财宝竟然比国库还多。失去权力与地位的芈八子迅速衰老，第二年就病死，她的弟弟魏冉也因失去权势抑郁而死。
宣太后堪称中国古代一位女政治家，但她的悲剧在于“只知进，不知退”。当秦昭襄王彻底摆脱母后专权的时候，这位君主已经59岁了，即位也已经41年了。不过好在秦昭襄王长寿，他在位56年，秦国在他的引领下，独霸天下，为秦始皇的统一奠定基础。
