天文教育专家赵之珩介绍说，冬至这天，是北半球一年中正午太阳高度最低的一天，同时也是白昼最短、黑夜最长的一天。过了这一天，太阳就会逐渐北移，北半球白天就会一天天变长。早在春秋时代，中国就已经用土圭观测太阳测定出“冬至”，古称“日短”“日短至”。
冬至后白昼时间日渐增长，但在短期内气温仍继续下降。气象资料显示，每年冬至后都有强大的冷空气和寒潮出现，造成骤然降温。中央气象台天气预报显示，从23日起，一股新的冷空气将影响我国部分地区。
保健专家则提醒说，冬至后，阳气开始萌发，此时要潜阳补温，敛阳护阴，要多吃补益身体的食物，如莲子、芡实、薏仁、赤豆、大枣、银耳、猪肝等。此外，还应多吃些羊肉、鸡肉、带鱼等御寒食物。
冬至节亦称冬节、交冬。它既是二十四节气之一，是中国的一个传统节日，曾有“冬至大如年”的说法，冬至北方习俗大都以食俗为主，冬至北方习俗主要吃羊肉、饺子、混蛋、狗肉这四样。
